Эволюция печатей

Печати Древней Индии
Около 5 тыс. лет назад в долине реки Инд возникла одна из самых древних и величественных цивилизаций – Индийская, с большим количеством городов и поселений. Ее познания и достижения в науке, торговле, математике человечество использует до сих пор. К тому же, немалую роль в формировании древнеиндийского государства сыграли печати, которые являлись символом власти и идентификации ее собственника.  

Печати Мохенджо-Дарской и Хараппской цивилизаций
Как свидетельствуют археологические раскопки, главными городами Древней Индии были Мохенджо-Даро и Хараппа. Были ли они взаимодополняющими или конкурирующими между собой центрами единой «большой империи», современникам неизвестно, но тот факт, что их цивилизация отличалась однородностью во всех сферах жизнедеятельности – подтвержден многочисленными исследованиями.
До наших дней не сохранились какие-либо письмена, которые бы свидетельствовали об образе жизни жителей этих городов, но археологами было обнаружено большое количество печатей того времени, которые позволяют понять культуру древнеиндийской цивилизации. Наиболее примечательными среди них являются резные печати Хараппской цивилизации, которые уникальны не только по своему внешнему виду, но и качеству. Как правило, их изготавливали из стеатита – белого или сероватого по цвету талька. Такие печати имели квадратную, а иногда и круглую форму. С обратной стороны печать вставляли в пуговицеобразную ручку. На лицевой стороне печати вырезались изображения какого-либо животного, например, единорога, быка с короткими рогами, тигра, слона, а порой и ритуальных человеческих фигур. Практически на каждой печати размещались элементы полупиктографического письма.

Проблемы в изучении древнеиндийских печатей
При изучении печатей Древней Индии перед исследователями предстало несколько проблем. Во-первых, многочисленные попытки прочесть надписи на древних индийских печатях не увенчались успехом. Хараппская письменность представляет собой определенно слоговую азбуку, в которой слова читаются поочередно справа налево и наоборот. Но даже общий смысл большого числа примеров этой письменности все еще неясен.
Во-вторых, изучение древнеиндийских печатей затруднено еще и тем, что ученым до конца не понятно назначение квадратных «печатей». Некоторые исследователи считают, что они предназначены для религиозного культа, но не для опечатывания чего-либо. В качестве обоснования своих взглядов, ученые приводят ряд фактов того, что до сих пор не найдено ни одного достоверного доказательства использования квадратных печатей для нанесения оттиска. В то же время ученым удалось найти свидетельства того, что печати аналогичных форм Месопотамии как раз применялись по такому назначению.  

Древнеиндийские печати и торговля
Древнеиндийская цивилизация славилась в Европе своими товарами из хлопка и красочными, необычными животными. Именно поэтому печати в торговле использовались купцами для маркировки своего товара. С развитием морской торговли в Хараппе и Мохенджо-Даро печати получили особый статус. Как правило, на них изображались мачтовые морские суда, оригиналы которых были найдены в Лотхале, недалеко от современного Бомбея.

Печати и религия
Древнеиндийские печати также часто использовались и в религиозных целях. На месте раскопок древних городов Индии было найдено большое количество печатей с изображением религиозных мифических существ, например, единорога. По своей форме печать напоминала жертвенный котел, что позволяет предположить, что изображение означало некую религиозную жертву.
К категории религиозных печатей также относят печати с изображением человека, который сидит в позе йоги в окружении многочисленных животных, что очень напоминает индуистского бога Шиву. Данные печати в культуре Индии получили название печатей Шивы. Таким образом, ученые выяснили, что индийские печати являлись частью религиозной практики.